지정학적 리스크는 글로벌 거시 경제와 국가 정책 방향을 결정짓는 핵심 변수이다. 2026년 초, 미국 트럼프 행정부의 전격적인 군사 작전이 연이어 전개되면서 전 세계 안보 및 경제 지형이 크게 요동치고 있다. 베네수엘라 마두로 대통령 축출에 이어 이란 최고지도자 하메네이의 사망은 트럼프 행정부의 새로운 군사·외교 노선인 'FAFO' 전략의 실체를 명확히 보여준다. 본 문서에서는 트럼프 행정부의 효과 기반 작전(EBO)의 특징을 분석하고, 이로 인해 촉발된 북한의 딜레마와 향후 국제 정세의 변화를 심층적으로 전망한다.

1. 트럼프 2기 행정부의 대외 노선: FAFO 전략의 대두

미국 트럼프 행정부가 전면에 내세운 'FAFO(F*** Around, Find Out)'는 함부로 행동할 경우 치명적인 대가를 치르게 된다는 의미의 강력한 군사적 경고 메시지이다. 이는 과거 장기간 소요되던 경제 제재나 제한적인 외교 압박에서 벗어나, 적대국의 수뇌부를 직접적으로 겨냥하는 극단적 조치도 불사하겠다는 '힘을 통한 평화' 기조의 구체화로 해석된다.

실제로 이러한 기조는 단 두 달 만에 두 차례의 전격적인 군사 작전으로 입증되었다. 2026년 1월 3일 전개된 '확고한 결의' 작전을 통해 반미 성향의 베네수엘라 니콜라스 마두로 대통령 부부가 공격 명령 3시간 만에 생포되었다. 이어 2월 28일에는 이란 테헤란 상공에서 전개된 '장대한 분노(Epic Fury)' 작전을 통해 이란의 알리 하메네이 최고지도자와 이슬람혁명수비대(IRGC) 총사령관 등 수뇌부 40여 명이 일거에 제거되었다. 이는 핵무기 보유 여부와 무관하게 미국의 안보를 위협하는 지도부는 언제든 참수 작전의 표적이 될 수 있음을 시사한다.

2. 지상군 투입 없는 참수 작전: 첨단 기술과 EBO의 결합

최근 미군의 군사 작전에서 가장 두드러지는 특징은 대규모 지상군 투입 없이 적의 핵심 지휘부만을 정밀 타격하는 '효과 기반 작전(EBO)'의 완성이다. 전면전을 피하면서도 전쟁의 목적을 달성하는 이 전술은 압도적인 인공지능(AI) 정보력과 전자전 기술의 결합으로 가능해졌다.

인공지능(AI) 및 전자전(EW) 기술의 실전 투입

정밀한 참수 작전을 위해 미국 전쟁부는 팔란티어(Palantir)와 앤스로픽(Anthropic)의 AI 모델 '클로드'를 전장에 적극 활용한 것으로 알려졌다. 위성, 드론, 레이더 등에서 수집된 방대한 데이터를 AI가 실시간으로 분석하여 잠재적 목표물을 식별하고 전장 시나리오를 시뮬레이션함으로써 작전의 정확도를 극대화했다.

또한, 개전 초기 전자전을 통해 적의 방공망을 무력화하는 전술이 동원되었다. 마두로 체포 작전에서는 전자기 펄스(EMP) 신무기인 '디스컴버뷸레이터(Discombobulator)'가 사용되었으며, 이란 공습에서는 전자전 공격기 EA-18 '그라울러'가 투입되었다. 이를 통해 이란군의 대공 레이더를 무력화하고 통신망을 교란함으로써 대상의 반격 능력을 원천 차단한 후 핀셋 타격을 가하는 방식이 채택되었다.

3. 안보 지형 변화에 따른 북한의 딜레마와 대응

이란 하메네이의 사망은 북한 김정은 국무위원장에게 단순한 우방국의 비보를 넘어선 실존적 위협으로 작용하고 있다. 그동안 북한은 핵 능력의 고도화가 미국의 군사 작전을 억제하는 유일한 방패라는 '핵 억제력'을 맹신해 왔다. 마두로 대통령 축출 당시만 해도 북한은 베네수엘라의 핵무기 부재를 원인으로 지목하며 자위적 해석을 내놓았다. 그러나 핵 개발 막바지 단계에 있던 이란 지도부가 붕괴함에 따라, 핵무기가 미국의 FAFO 전략을 방어하는 절대적인 수단이 될 수 없다는 사실이 증명되었다.

북한 내부의 정보 통제 및 신중한 대미 메시지

북한은 극도의 딜레마 속에서 철저한 상황 관리에 돌입했다. 3월 1일 외무성 대변인 담화를 통해 미국의 이란 공습을 "불법 무도한 침략 행위"로 규탄했으나, 북한 내부 주민들에게는 하메네이의 사망 사실 자체를 보도하지 않았다. 이는 최고지도자의 죽음이 체제 균열로 이어질 수 있다는 내부적 우려가 반영된 결과이다. 아울러 담화문에서 트럼프 대통령의 실명을 직접 거론하지 않는 등 상대를 불필요하게 자극하지 않으려는 신중한 태도를 보이고 있다.

4. 향후 전망: 4월 미중 정상회담과 북미 관계의 분수령

북한의 향후 행보는 핵보유국 지위 인정에 더욱 집착하여 비대칭 전력을 강화하는 방향과, 체제 붕괴를 피하기 위해 대화의 장으로 나서는 두 가지 시나리오로 압축된다. 이 복잡한 셈법의 향방을 가를 최대 분수령은 이달 말(4월)로 예정된 도널드 트럼프 대통령의 중국 방문이 될 전망이다.

전문가들은 트럼프 대통령과 시진핑 주석의 베이징 회동을 계기로 북미 간 대화 가능성이 열릴 수 있다고 관측한다. 북한이 비핵화 요구가 배제된 긴장 완화 수준으로 대화 문턱을 낮춰 협상에 임할 가능성도 제기된다. 반면, 트럼프 1기 행정부 당시 북한 지도자 전복을 위한 비밀 공작이나 군대 제거 작전이 구상되었던 전례를 고려할 때, 북한이 어설픈 협상은 정권 붕괴로 이어질 수 있다고 판단하여 무력시위를 강행할 위험성도 상존한다. 이러한 지정학적 리스크의 변동성은 향후 글로벌 방산 시장, 환율, 원자재 가격 등 거시 경제 전반에 막대한 영향을 미칠 것이므로 투자자와 정책 입안자들의 예의주시가 요구된다.